第二章 养娘春芽（五）（2 / 2）

衙门外门柱下蹲着个缺牙豁嘴的老汉，听到门口当值的皂隶传唤，抖索索地站起来，向未散尽的众人央告：“俺来告那两个不孝子的，怕见了官话说不利索，哪位行个好，给俺写个状子揣着……”

看热闹的闲人们已剩得不多，会写字的没几个，更何况是讼状。挨了一会，人丛里走出个模样喜人的姑娘，挽着溜光的挑心髻，一脸英气。她越众而出走到老汉跟前：“我来替你写。”语毕，右手揪住左手衣袖使劲一扯，嗤啦下来一大块。

老汉拖着腿进去，呈上用锦帛写的状子。“小民七十余，孑然居白屋，二子皆不顾，谁怜老汉孤？”田吾正登时大怒，发下签文差人分头拘拿被告人到堂。

仓促之间，两名被告居然各自带了讼师前来。田吾正先狠狠一敲惊堂木，发话道：“不晓事的刁民何故弃父不养，罔顾人伦？从实讲来”

这个讼师说：“兄养父，弟养母，母先亡，弟何辜？”

那个讼师道：“兄贫弟富，谁当养父？”

两名讼师各逞口舌当堂打起嘴仗，两个被告各跪一边神色紧张，老汉免了堂仪立在正中，茫然地望着两张滔滔不绝唾沫横飞的嘴皮子，只等着哪个讼师败下阵，就跟哪个儿子归家去。

原来这兄弟俩居房相隔甚远，一个在城东，一个在城西，父母老迈，轮替起来往来十分不便，因此商议着一家养一亲。不料其母先行亡故，养父那一家不乐意了，要求同养。养母那一家以早先的议定为凭，不肯依。推来搡去以致老父没个着落，前几日又逢着一场大雨，将寄身的小屋塌了半边……

田吾正听了一会，明白了原委。惊堂木又一拍，截断了堂下无休止的舌战。“咄不贤不孝的刁民!垂垂一老汉，吃得你等几口米粮？却这般推诿，不念亲嗯，犬豕不如板子来，与我发力的打”

讼师们傻了，费了老劲辩得口焦舌燥，不意竟是个各打五十大板的结局。兄弟两个也傻了，为省几口吃食落得挨板子，这帐怎么个算法呢？楞了数息两人一齐哭号着求饶磕头如捣蒜。

“罢了，板子暂且寄下，回去好生供养老父，再敢不贤不孝，板子再加一番一并发落在你们身上。去吧”

兄弟俩一边一个搀着老父出来，好事者来了精神，凑上来问：“咋样？判与谁了？”兄弟俩对视，均是一脸错愕，这才惊觉太爷压根儿就没判，白白的打发出来了。不过照这情形，胆敢再进去问一句只怕是找打，判与不判已经无关紧要了，吃这一吓，谁还敢放着老头不管呢。

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