140 伯明翰开始炼钢(1 / 2)
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北美大陆东南,伯明翰一带。斯特林率领殖民军横扫了莫比尔河和汤比格比河流域后,便开始在伯明翰的铁矿山下修建城市。
建城材料吗,自然是从撒丁岛运来的水泥,还有制造耐火砖和高炉的铝土了。莫比尔河和汤比格比河都是内河,河面风力受到四周高大的原始森林树木的影响,比海面上小得多。
所以,纯粹的帆船,在内河并不太好使,尤其是北美东部森林密布的地区。这个时候,斯特林想起了在意大利见过的桨帆船。
地中海上风力也较小,比不上大西洋。所以,桨帆船在地中海地区比较流行。威尼斯共和国的商船里,就有很多桨帆船。热纳亚共和国,也有不少桨帆船。
桨帆船一般不大,太大的船,配上船桨,水手也划不动。所以,桨帆船一般是中小型船,不适合远洋航行。
但是,在内河航行上,因为缺少风力,加之河水浅,用中小型的桨帆船还正好合适……
斯特林的报告打到撒丁岛,黎塞留赶紧给斯特林批了8艘桨帆船,用于伯明翰和莫比尔之间的航运。
阿方索对伯明翰这个规划中的钢铁中心也非常重视,为了给伯明翰提供足够的劳动力,阿方索毫不犹豫地向葡萄牙奴隶贩子订△,购了1万黑奴,用于伯明翰城市的建设。
建设完毕后,这1万黑奴将会被派到矿山,挖掘铁矿石、石灰石和煤炭……
葡萄牙奴隶贩子和他们背后的葡萄牙贵族嘴都乐歪了,阿方索王子真是好人呀,这么的照顾生意……与之相对的,非洲人则遭遇了很大的苦难,不少村庄被洗劫了……
对于非洲人的遭遇,阿方索虽然同情,却不会同情心泛滥。落后就要挨打,这是后世华夏总结出的血的教训。非洲人自个儿太落后,即使阿方索不去祸害他们,其余人也会的。所以,还是收敛起自己那不值钱的同情心吧,最多,咱对黑奴好一点,饭给吃饱,有病给治疗,不像其他奴隶主那样,生病了就扔掉就是……
葡萄牙人在佛得角和圣多美两处囤积了很多黑奴,这些黑奴不但健壮,而且经过长期折磨,也变得很老实了。至于那些追求自由和各种不服的,不是被打服了,就是被打死了……
阿方索派出船去,第一批就运了5千黑奴去北美。在斯特林的殖民军的看管下,5000黑奴由大明工匠指挥,在伯明翰,修建了第一座高炉,并按照阿方索的图纸,搞出了炼焦炉和一座简易的平炉。此外,还有几座石灰窑。
毕竟,高炉炼铁,除了要装入铁矿石和焦炭,还是要装入生石灰的。石灰石要在窑里煅烧后,才能变成生石灰。直接用石灰石也可以,但效果要弱一些,纯度也成问题。
实际上,此时大明工匠早就学会了使用高炉炼铁,并使用焦炭还原铁矿石。只是,他们不懂用石灰去除铁水中硫和磷,所以,大明生铁的质量非常差。
因为,大明的煤炭中,含有大量的硫和磷,硫和磷会导致生铁易碎易脆。一般情况下还好,这要是用在制造枪炮上,就很容易炸膛,伤及士兵。
所以,偌大的明帝国,因为钢铁质量问题,竟然要从欧洲进口红夷大炮……