6、chapter 6（2 / 2）

“一旦让我听说哪里丢了蛋糕，或者你干了什么不要脸的勾当，就得马上走人。我这里可不是收留不正经姑娘的地方。”

“我说得是实话。”爱丽丝说。

“没被弗格娜选中的姑娘是不值得信赖的。”房东太太用鼻子哼了一声，转移了话题，“如果你还有一点廉耻心，就该日夜不停地祷告，祈求弗格娜再给你一次机会……总而言之，我得打扫一下刚退租的那间屋子，你晚上过来，到时候我再领你去你的新家。”

爱丽丝沉默不语，直到房东太太发表完她的宏论。虽然房东太太的态度很不客气，但她毕竟还是没用担保就租给了爱丽丝一个住处，这已经足够令人感激。爱丽丝向房东太太鞠了一躬，离开了这座房子。

住的问题解决了，剩下的就是该怎么赚钱了。

爱丽丝前往洗衣房。

暗河街洗衣房的老板娘又高又瘦，精明能干，从来就不是个好说话的人。当她听说爱丽丝想要到她这里来工作的时候，眉头紧紧地皱起来：

“你想到我们洗衣房来工作？不行不行，这活计从来就不是小孩子能干得了的。”

爱丽丝知道她不好说话，却没想过刚一提出请求就被拒绝：

“我以为你们现在正缺人。”

“当然，我们永远都缺人，但是从来不缺小孩子。更何况就算是珍娜活着的时候，她的活儿也一向干得不怎么好。”

珍娜是爱丽丝妈妈的名字。爱丽丝你张了张嘴，想说她妈妈生病之前活儿干得挺好的。但她什么也没说出来。

要走吗？还是再在这里坚持一下？像她这样的年纪，没有人脉也没有神明庇佑，就算现在到各处去找，也很难找到合适的工作。事实上，爱丽丝根本没想过她会被洗衣房老板娘拒绝。洗衣房的工作又苦又累，还赚不到多少钱，一向只有几个找不到其他工作的穷苦老太太在做，洗衣的工作又总是那么多，在爱丽丝看来，那些活计就算再多两倍的人也干不完。

这时候老板娘注意到她手里拎着的盒子：

“你拿着的是什么？”

“是蛋糕。圣职者大人给我的。”

洗衣房老板娘经常有机会出入富贵人家的厨房，对圣殿里的了解比房东太太多得多，免不了要细问：

“哪位圣职者？”

“埃蒂安大人。”

听到埃蒂安大人的名字，老板娘的表情起了点变化，似乎很感兴趣：

“那可是个重要人物。”

爱丽丝含混地点了点头，或许是福至心灵，她突然开了点窍，不免脱口而出：

“这么好的蛋糕，我一个人吃不完，不如大家一起吃吧。”

“那怎么好意思呢！”

洗衣房老板娘口中惊叫着，眼睛却紧盯着盒子不放。

爱丽丝笑一笑：

“我母亲在的时候，洗衣房的大家对我们母女多加照顾，能有机会请大家吃点蛋糕，也是应该的。”

这句话并不能完全算是说谎，爱丽丝的母亲生病的时候，洗衣妇们确实对她还算关照。只不过洗衣房老板娘向来刻薄，实际上并没帮过什么忙。

不过，老板娘却理所当然地把感谢照单全收：

“你也算是知道感恩，想当初珍娜病得那个样，若是换一个人，早就不让她干了……你在这儿等一等，我去烧壶茶。”

洗衣房老板娘一边说着，一边去厨房烧茶，又拿出一把刀递给爱丽丝，让她分蛋糕。

这里的洗衣妇约有七八人，这蛋糕虽然不小，要分给这么多人，每个人也只能分到一小块。爱丽丝咬了咬牙，特别切出格外大的一块分给了老板娘。看见她这样，老板娘的眼睛里闪出一点满意的神色。这会儿茶也烧好了，她拿出杯子，给每个人都倒了一杯：

“来歇一歇，吃口蛋糕，喝杯热茶。”

洗衣妇们抬起头，露出久经劳作、显得有些发木的面孔。然而当香甜的奶油和柔软的蛋糕送进嘴里时，无论谁的表情都会变得柔软，就连那面容冷硬的老板娘，也露出温柔一点的神态：

“我可不会给你固定的工资，我会计件向你付费。而且每次到圣殿去收衣服送衣服的时候，你都得跟我一起去——这部分工作我不会额外给你工资，无论得到多少小费，你都只能拿三分之一。”

这要求着实苛刻，但爱丽丝没有挑剔的资格。她默默地点头，喝了一口茶。

洗衣房当然不会有什么好茶，不过爱丽丝也喝不出来什么好坏，只是觉得茶很暖和，烫得人熨帖。蛋糕上的奶油化在舌尖上，还会残存一点温柔。

之前在众神宴上，她提前被埃蒂安大人带走，没能吃到宴会上的蛋糕。不过爱丽丝敢打赌，眼下这个蛋糕比众神宴上能吃到的还要好吃一百倍。