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但姬洛的视线只在石像上停留了一瞬,很快移开，落在那方矮崖之后，此时的沙湾深处，慢慢浮起一股肃杀之气。纱衣少女们嘀咕了两声,扶起受伤的老妪,迅速撤离出祭坛,没有半点犹疑。见人一跑,姜夏立即提剑追去,只留下姬洛还置身原地，一动不动。
狂沙之中走出的不是满面獠牙的怪物,也不是茹毛饮血的野兽,而是个衣着褴褛的浪人。
浪人拄着一根胡杨树根制成的藜杖,背着一把龟兹的五弦琵琶,头发蓬如狮毛,被一根挂满鸟羽的抹额束住，眼眶凹陷,一只鹰钩鼻挺立,那双眼睛虽浑浊，却泛着澄澈的宝石蓝光，并不是中原人的长相。
肃杀之气在石像前消泯，那浪人对祭坛前奔走的人视若无睹,只盘腿坐在沙地上，弹琴作歌。唱词的含义姬洛不懂，但他却为那悲伤的曲调所吸引,一步一步走上前去。
石像的容颜越发清晰，那是个美人，身披纯洁如玉的羽衣，双手捧心向天，一脸垂怜慈悲，似要泣泪。
“这是……”
当弦月向西天滑落时，姬洛猛然发现，石像的雕工并不精细，尤其是人像的轮廓线条，不像是为扁斧圆凿之类的匠作工具所雕琢出，更似有人以武力开石所成，粗狂的技艺使那女子的气质全聚于骨相，虽是柔情，却仍暗藏威慑般的大气。
石像眼中忽然闪过一道流光，似作美人垂泪，姬洛一惊，忍不住又多走了两步，一脚踏入圆台两丈之内。
琴声忽止，那浪人飞来一眼，背着琵琶二话不说朝姬洛动手。姬洛心道怪异，更想贴近石像查看，于是干脆腾身而上。
浪人果然追来，出招欲将姬洛揪扯下地，姬洛拔出短剑应对，但那人丝毫不惧兵锋，以手法硬抗，二十招之内，手心手背是一点锉痕也无，足可见武功之高强。
二人凌空，一人攀着一只美人香肩，绕着石像缠斗。就在两人对掌，姬洛择机横剑折光惑那人双目，以趁势取他肋下时，照来的月光从石像正面流转过，真真凝出一滴眼泪，恰好落在浪人的额头上。
那人伸手一抹，抬头去看那副怜惜的慈悲容，干涩的喉咙里滚出一声“嗬嗬”单音，姬洛还未取他要害，他便已自个儿罢手，堪堪从空中坠下，砸在石像座台上。
“眼泪！眼泪！”
浪人从地上爬起来，嘴里絮絮叨叨说了三两句话，随后背起他的破琵琶，踉踉跄跄、疯疯癫癫跑了。
姬洛随他落地，正为石像落泪的奇闻深感诧异时，那座台忽然晃动起来，数十条黑影从石龛下的黄沙中飞射而出，朝姬洛扑来。
“蛇！”
这时，姜夏刚好将那老妪揪扯回来，撞见这一幕，想也未想，扔下人便飞身直上，一把将姬洛推了出去。正当他要挥剑斩蛇时，那些通体布满彩色花纹的三角头蛇，又纷纷爬回了沙土之下。
姬洛顺承姜夏的好意，道了一声“多谢”，一个腾身起落，堵住翻身爬起，再度拔足而逃的老妪的出路。没了那些惑人手段，又被姬洛大破空门，剩下点拳脚揍个把普通人还可以，想要和江湖客一较高下，对这个妇人来说，却是很难。
老妪“呸”了一声，面有不忿，叽里呱啦乱骂一通。姬洛含笑，拔剑抵住她的心口，人这才悻悻闭嘴。
“别，别伤长老！”沙丘后头滚出一个青年汉子，一路跑一路喊，嘴里吃了黄沙也不敢耽搁，干脆哽咽了下去，生怕慢了一声，便要见着头点地。
他说的是汉话，姬洛闻声瞥了一眼，瞧见那汉子后头还跟着一个女人，便是先前祭祀时，为那老妪叱骂的女子。
“你是何人？”姬洛问道。
青年汉子憋出一个干笑：“我……哦哦我叫察西，这是我的表姊，察兰。大侠，有话好商量，别，别伤长老。”说着，他与察兰一道，向姬洛和姜夏行了个大礼示好，待姬洛首肯收剑后，那女子才敢步出，将受气的长老扶起。
药力散去，被扔在桩子下呼呼大睡的谢叙被察西的高喊惊醒，睁眼定睛一看，身前成片用骨刀钉住的死人，差点把他吓得魂飞魄散，慌乱起身时，还不甚踩了齐妗一脚。
齐妗骨子里生着大家闺秀的矜持，吃痛受惊后，对望这成片的死人，也只是脸色苍白：“我们为何在……这……她们莫不是要将我们祭天？”
察西还算机灵，听到齐妗的话，怕那三言两语叫这身前两位拿剑的大侠再发威，连忙译给察兰听，察兰眉梢一蹙，甚至没有征询长老的意见，立即大步向外，又向那两位不清状况的少男少女行了个礼。
“冒犯了。”作为族中唯一会说汉话的人，察西赶忙解释。
谢叙一脸迷惑：“这……这到底怎么回事？她……她在说甚么？”
“表姊是长老的关门弟子，她说如果你们答应不伤害长老，她可以想办法说服其他的族人，让你们暂时在此歇脚，”察西指了指几人腰间干瘪的水囊，“在沙漠里没有水，你们活不过三天，更走不出拜月湾。”
姜夏却不以为意：“为何一定要应你，以我们的武功，大可以杀了你们取水。”
察兰端正身子，并不畏惧姜夏的威胁，反而不卑不亢的迎了上去。察西清了清嗓子，也学着她那清冷的调子译道：“西域人都知道，此乃凶险之地，纵使有水，你们也走不出去。”
“可以。但你得告诉我你在畏惧什么，我才能知道你的诚意。”姬洛留意到这个女人在对自己说话时，频频侧目去看石像，显然有什么比眼前的活人更叫她害怕。
信任是相互的，可惜那满目怨憎的长老已经耗光了所有的赤诚，察兰一个人的分量不足以叫他们冒险，但水源又确实急需，最好的法子便是相互钳制弱处。察兰心思敏捷，虽是一愕，但明白他的用意，索性大方地反问。