8、杂粥腌菜头（2 / 2）
“小娘子如此好厨艺，为何……”为何在这施粥，不去大酒楼做差事？似乎历来名厨里也没见过女人。此话不妥，她咽回心里。不过话说回来，自己能和男儿一样战场杀敌，别的女子当个厨子又有何难。若林小娘愿意，她定要把她引荐给京中大酒楼。是汇丰饭庄还是今耀楼呢……
“我家夫人惯爱浮想联翩。”小丫鬟好奇，又附在她耳边小声问夫人吃的到底是什么。
林绣想想，表情肯定，“嗯，是凉拌肉筋。”
小丫头松了口气，也嚼起来，欣喜道好软的肉筋。
林绣笑眯眯，猪耳朵本来就是肉筋，大差不差。
本以为能在这儿实现猪肉自由，可惜早已不是猪肉价贱如泥的时代了。不过猪头和下水吃的人还是相对少，价格比起五花和小排便宜不少。
柴禾加足，火力旺盛，猪头红烧得稀烂。
耳朵和鼻子单独割下来，猪耳用老卤浸煮，搬一大块青石压平，顺着刀面切成薄片。香榧子用石碾磨碎，拌进猪耳里，洁白柔脆如饱满杏仁。猪鼻富含胶质，同样方法凉拌，送给刘瞎子下酒吃。
柔霞吹也似地漫过来，人们吃的差不多了，四散而去。
她正收筷摞碗，突然被江夫人叫住，珍而重之地塞进块软点，“牛乳糖，很好吃的。”
林绣剥开糖衣，确实很甜。
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大部分碗筷都是她向隔壁饭庄借来的，得赶在日落前还回去。收拾好东西，送回洗净的碗筷。林绣推着破板车紧赶慢赶，回到家已是戊时。
桌上倒扣个罩子，里面是给她留的稀饭。
落日熔金，暖黄好似快餐店广告单上的煎蛋。扣扣索索摸出几枚铜板，她正要去买个加蛋加里脊的烧饼填填肚子。
二十文一个呢，有些钱不能都让别人赚了。把带着体温的铜板塞回荷包里，打算明天自己做着吃。
听阿蛮说方俊下午来过，知她不在就没多留。林绣舒服地翻了个身，方才那位夫人还问自己有没有许人家。
她斩钉截铁道，“先立业才能成家。”
还差三百两就能租间铺子，再把破屋修一修。林绣微微勾起嘴角，酝酿着抢劫快餐店的美梦，却听得外面响起叩门声。
她翻身假寐，笃笃声仍不停，缓和而小心翼翼。
林绣抓起外衣披上，从门缝里看去是位女子的身影，还牵着个黄发小儿。
这柔弱妇人自称姓庄，夫丧后孤儿寡母就在此租屋暂住。小孩儿纤弱像棵大头菜，一看就很好欺负。
林绣摸摸下巴，是那天晚上巷口遇见的孩子。
庄氏很不好意思地揉搓着衣角，“我到现在才给人洗完衣裳，打扰姑娘了。”
林绣摆手，把头伸回屋里唤着，“褚钰，找你的。”
手突然被那妇人抓住，“小娘子，也要感谢你。”
哦？林绣笑着挠挠头，“做好事不留名是传统美德。”她还自以为没人发现呢。
提着庄氏送来的一篮酱肉包子，一气吃了四五个。
死面皮儿，大肉馅儿，连葱花和细姜都只是羞涩地做调剂品，不敢喧宾夺主。外皮已经微微发凉，咬一口却汤汁迸射，烫得舌尖发麻。蘸上辣椒油，吹温了再吃，却没有刚才那烫得要死也舍不得松口的滋味了。
口味算是中上，主要胜在热腾腾且饱满十足，消解了对汉堡的渴望。
林绣重新爬回床上。越是漆黑如点墨的夜晚，星星越明亮。
躺在床上望着屋顶，书本大的瓦破处呼呼漏风，还好是夏季不至于太冷。从瓦片消失的空档里，可以窥见湛蓝天色里融化的一抹月亮。
她迷迷糊糊地有些睡意。等到那日，一定要扔了面包胚，只吃牛肉饼和煎蛋。
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从陶府出来，江霁容让江白驾马车先行回去，自己则沿官道边走边想。太多脉络如线团缠绕，始终捉不住线头在哪儿。
前线通报说黎王与陈老将军私下不合，一意孤行深入追敌，落得人心大溃。可弘景的人却截住了他与陈锦的书信，措辞间似是熟识。究竟是那位的意思还是……无从知晓。
日长夜短，沿途不少人家都为省烛油而灭着灯，只有江府门前一片明亮。
管家提了盏灯笼早就等在门口，笑着接过他的外袍，“少爷，夫人一直着记挂您。”
这个称呼倒是许久不曾听过了。
江霁容勾起唇角，“我也惦念着母亲。”
熟悉的小厮递上热毛巾，拭过脸后身心松畅。一切家具陈设还是丝毫未变。
前院里松柏衬出碧瓦明净的颜色，竹亭右数第三棵竹子分外熟悉，他每年长高一寸父亲就会在此刻下一道。
他的脚步不由加快了些。
一进厅就听到熟悉的声音——
“当年我身子弱，生了容儿一个。现在想来真是后悔。”
江霁容：“……”
他脚步一顿，声音抬高了些，“母亲，儿回来了。”
江夫人把他爱吃的清炖鱼挪近了些，笑眯眯问着陶家各人是否安好。江远道知夫人醉翁之意不在酒，微笑着不语。
下一句就转开话题，“陶家真是好福气，一双儿女都聪明伶俐。我每天看谢氏和阿蕴亲近就要羡慕死了。”
江霁容心中只觉奇怪，陶小姐每日游逛于勾栏画舫，不知母亲该听了陶夫人多少抱怨。
山珍时蔬夹进他碗里，快要堆成高高的小丘。他慢条斯理地咀嚼着，露出个不明意义的浅淡笑容。
江远道知道夫人对今天遇到的女子念念不忘，儿子回来必要念叨。
“那你让容儿快些娶媳妇，府中就有小辈女眷可以亲近了。”他面色和悦，很巧妙地把话题转移到儿子身上。
江霁容放下筷子，无奈道，“父亲，您常说食不言。”桌上灯光暖黄，让长翘的睫毛垂下一片投影。
古礼男子三十而娶，女子二十而嫁。而如今风气浅薄，弘景那般任性作风，他实在不喜。何况他正与那花魁浓情蜜意，如何又同林姑娘勾搭在一起……
江夫人不爱搭理他，转头跟贴身婢子滔滔不绝，“最好个子高些，当然矮的也不是不行。家世门第都不重要，只要心地良善……”
江霁容淡笑着摇头。