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他行了一礼，笑道：“是万德来得不是时候，怎能怪他们。上府中拜访，也未提前知会，王爷见谅。知道王爷喜爱风雅，这不才求来的容老伯的心爱之作，就赶着给王爷送来了。”

平王如玉面颊上笑意更甚，径自坐了，让身边人将礼收了，抬手示意他坐：“万德有心，容老爷子的画作越发难求，让京城中多少喜爱之人抓心挠肺得惦记。”说着让身旁的人将字画挂到自己书房里去。

“王爷也不打开看看？”

“光听容老爷子的名头便知是好物，得此佳作，外边那群如狼似虎的人怕是要眼馋死了。再过两日就去兵部上任，可有什么短缺？”他端起茶杯押了口茶，笑问。

“上任时去拜见顶头上司便好，其他没什么要紧，也没有什么短缺。早些时候便想来府上看望王爷，不想家住琼州的姨母来京探亲，便耽搁了。”

“无妨。亲戚家住得远，一年都见不着几回，彼此都稀罕得很。你家王爷不是那小气的，不会为此而怪你。说来，倒是有桩事还想麻烦你，只是年关将近正是家人团聚，和和乐乐等过年的时候，本王怕……”平王拢了拢袖口，脸上一片难色。

常万德站起身，拱拳道：“王爷有事直吩咐便是，只是怕万德人微言轻，无法替三爷解忧。”

“钦州这几年常有匪贼扰乱乡民，钦州府衙久攻不下，皇上派本王的小舅子薛宁薛大人前去平乱，不过他年岁尚小，又是第一次替皇上办差，本王怕他出纰漏……万德常年行军在外，收拾一帮屈屈匪贼不在话下。若万德同意，待上朝后本王便同皇上提了，一来你好帮衬薛大人，二来平匪有功，本王也好给你请功提职不是？”虽贵为皇子之尊，这般徇私脸上还是挂不住。

“但凭王爷吩咐，只是朝堂中不知有多少人要羡慕万德这份好运气。”

“万德怕外人说三道四？那待会儿见了古家父女……想必你也有所耳闻，王妃给你相看的确是古家丫头。万德，人这一辈子好与坏看得是自己的造化，让他们眼急便是。烦心事就此打住，咱们静待佳人来就是。”平王唇角仍带着亲和的笑，双眼微眯，强压下深不见底的眸海中的不愿。

常万德不得不做出喜出望外的样子，这漫长的等待真是熬人，时间好像走了许久终于看到一位衣着精美、气度贵气雍容的妇人带了一对父女进来。

天色阴沉，随着王妃与古侯爷进来的女子身上带着耀眼光芒，白色狐裘上一圈柔软白毛更显得她白皙粉嫩的脸越发娇小，如拂柳般柔软的身段，娇娇弱弱得惹人垂怜。她有天人之姿，年华大好，堪比夏时盛放最好那一抹颜色。只是常府中二嫂与妙妙也是难得一见的美人，他只看了一眼便垂下头收了目光。

“王爷，这就是你和老臣提的好后生吧？倒是生得俊朗，一表人才。”古侯爷和平王行了一礼，便不客气地上下打量起他来，见这后生气定神闲，脊背挺拔，未因自己打量而显露出半分退缩与卑微。

平王眼睛却是放在眼前女子身上，她一如既往地纯洁美丽，让他欲罢不能。看着这等尤物便宜了刚从关外回来没多久的毛头小子，他怎能甘心？他双眼定在她身上，神思却不由游荡在外。直到眼前挡了抹俏丽人影，他才收回视线。

“侯爷。”常万德垂首行礼，不卑不亢道。

“王