42、豆汁儿（1 / 2）
邱月清见宗妮一脸萎靡样儿,忙问：“装什么装不下了？”
一肚子话想说，可是又无从说起。宗妮往榻里挪了挪,让母亲躺下,脑袋扎进母亲的怀里，轻叹一声：“也没什么，要在皇帝面前装恭敬，要在同僚面前装和气，还有杂七杂八的人，捉摸不透他们的想法前,又得装糊涂。”
邱月清揉揉她的脑袋：“那就不装，你是什么样就是什么样，若是一味迁就别人，自己倒活得辛酸。皇帝也是人,即便手中握着生杀大权,他没道理的时候也没必要迁就。旁人若是带着坏心眼对你，万不可纵容。”
宗妮想起母亲有次与邻里吵架，原本柔善的母亲拎着棍子杵在人家门口，凛不可犯地跟人家理论，就没见过那么飒爽的样子。都说为母则刚,若是需要定心丸,还是得需要母亲定夺。宗妮乖乖地应了一声好,母亲的呼吸声渐渐绵长，已是睡熟了。
宗妮扯了扯被角，将脸蒙在被里,胡思乱想一通，也没想出个所以然。裹着被子扭来扭去，好不容易迷迷糊糊睡着，梦里又见到皇帝。
皇帝很是可靠，拉着她的手带她四处闲逛，又给她买糖葫芦又给她点灯笼，还指着满地的鞭炮碎屑，朝她明晃晃地微笑，一转身，在她的脸上亲了一下。
猛地惊醒，睁开眼睛看到雪团正在她脸上胡亲。惘惘地抱紧雪团的脖子，一时间不知该如何消化这梦境。雪团倒是挺开心，撩开舌头胡乱舔，宗妮被舔乐了，抓着她的耳朵调笑：“跟我这么热情做什么，我又不是你的小郎君。”
福珠听到她说话，忙捧着热水盆进屋：“雪团眼界高，瞧不上一般的公羊。我都给她匹配三只了，她连看都不看一眼。”
宗妮穿好衣裳起来，接过福珠递过来的帕子：“别急，万岁爷让人去张家口牧场给雪团寻小黑去了，等寻到了便送咱家来。”
福珠张着嘴巴“啊”了一声：“万岁爷真闲，连雪团的亲事都张罗。”
可说呢，皇帝日理万机，政务繁杂时连觉都睡不踏实，还有闲心给只羊羔拉配郎。可越是这样的皇帝，越能产生一种奇异的对比，千差万别织就成一条密匝的网，将心包裹住，逃不出躲不掉，要一直念着似的。
福珠给她敷面，讶然道：“姑娘，您的脸怎么这么红呀？可是晚上没睡好，着凉了？”
宗妮对着镜子照一下，可不是一副少女怀春的模样。她的脸皮嫩，一点胭脂抹在唇中，像是一把火，烧得整张脸都红艳艳。
眼睛里的羞涩藏不住，宗妮怕福珠看出端倪，忙嗔道：“许是洗脸水太烫了，给我烘热的。你快给我敷面，快过年了，画个喜庆的妆吧，省得太朴素被宫里那些姑姑们比下去。”
一说起这个，福珠可就不干了。自家的姑娘是个美人，不是外头那种姹紫嫣红的铅粉红妆能比得过的。给姑娘抹上花露，再敷上一些淡粉，脸上连个绒毛都消了。描上远山黛，晕开胭脂，又在耳垂上别上东珠坠子。宗妮任由她拾掇，轮到该侍弄头发时，开口道：“今天束个发髻吧。”
平日里梳辫子，只能戴绒花，那些簪子头花全都藏在首饰盒里，都快蒙尘了。福珠脆生生应下，给宗妮束出一小两把头，笑吟吟道：“眼下最时兴这个，我跟隔壁的小曹蓉学的，正想有机会给姑娘束呢。”
说完又从首饰盒里摸出一把头花，比对着头发道：“点翠荷花纹头花有点显老，点翠镶料石水仙蝶纹头花又素净，姑娘怎么就不爱买些红艳的头花呢，带上去显得人多水灵。”
宗妮不懂这些，从一把簪子中挑出一把金镶珠石兰花蝈蝈簪递给福珠：“随便来一只就好，这只有红，就戴这枚吧。”
因早先答应跟皇帝一起去东华门外饭铺吃早饭，便早早地跟家里道别。许是这几日待的时间够长，一家子人没提多伤感的话，权当她过几日便能回家过年。
宗妮将四大酱的方子交给父亲，没提是皇帝的旨意，只道：“这是刘家的四大酱，您回来让靠谱的厨丁学一学，不必打着他家的旗号，只说是万岁爷喜爱的便成。”
宗子书点了点头，宽和道：“进宫后凡事小心，若有事托人带话，用银子也别省，别亏待自己。”
宗妮道“省的”，转身上了马车。跟皇帝下约定不能耽误时辰，车夫驾马的速度快，宗妮一颗心也扑腾扑腾地跳。真是犯了邪，做了一晚上怪梦，到现在还没缓过来。
眼瞅着要到东华门了，宗妮让车夫慢一点，顺着筒子河往饭铺那边行。今日朝中休沐，原本热糟糟的饭铺没多少人，宗妮下了马车快步进去，刚想和掌柜道明来意，却瞄见皇帝坐在东南角的饭桌旁，边上站着张大总管，正朝着她招手让她过去呢。
宗妮绽放笑颜，轻俏地走向那方狭窄的方桌，纳了个福：“主子爷，臣来晚啦，还让您等着，实在是不应该。”
皇帝为了腾出时间出来赴约，批了整整一夜的折子，喝了好几壶酽茶，此时精神头倒是挺足。冷板凳坐久了，确实有些兴致缺缺，可看到宗妮的倩影穿过饭铺简易的门板时，心里头腾地一下乍暖。
姑娘家在宫外也没那么拘谨，头发挽成髻，配了一只灵巧的蝈蝈簪子，虽然单薄了点，却恰好没夺取脸上的光彩。胭脂抹出的脸微微泛着酡红，眉梢勾俏眼含柔情，一扫整夜的疲惫。
皇帝摆摆手说“不打紧”，指着桌子对面的椅子，温声道：“你坐下吧。”
宗妮觑了觑张从善，踟蹰道：“您是主子，主子跟前哪有臣的位置。”
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皇帝以为她失忆了，他传膳的时候她少吃几顿饭了？不仅跟他坐在一桌上吃饭，还同喝过一碗汤，这种事难不成只有自己记得？皇帝脸色不霁，张从善激灵，一屁股坐在旁边的椅子角，感恩戴德道：“奴才谢主子的恩典。”
宗妮瞧见大总管都坐在桌边了，她也不再推拒，抽出椅子坐在皇帝身边，露出对面的空位，笑着说道：“臣坐在这挡不着您看菜单，您等饿了吧，瞧瞧那张菜单上想吃哪个，随意点，臣今儿请您。”
平民吃的东西，价钱都不贵，皇帝便随她去了。点了一碗菱角汤，又要了一张葱油饼并加一碗豆汁儿，皇帝将葱油饼撕开，扔进豆汁儿里，皱着眉头喝了一口。
宗妮笑着道：“主子爷这么吃不地道，臣来告诉您怎么用。您知道北京三嘴么？”
皇帝摇了摇头：“还有这说法？”
宗妮回道：“豆汁儿嘴，老米嘴和卤虾嘴便是所谓的北京三嘴。卤虾就是先前给您做的卤虾小菜，用老米配合熬豆汁儿，佐以卤虾小菜或者卤虾秦椒，甜酸辛辣四味，才是真正的老北京风味。”
皇帝看她舀了一勺老米并豆汁儿，又用筷子夹一块秦椒，笑着举到他嘴边。张从善瞧见了，忙撂下手中的菱角汤，谄笑道：“奴才给您尝膳吧。”
皇帝瞪了他一眼，那一眼里写满了嫌弃。得，这是嫌他碍事了。张从善一端碗，也顾不上菱角汤滚烫，一股脑往胃里塞，塞完抹抹嘴起身：“奴才吃饱了，就不打扰主子用膳啦。哎呀，吃完出了一身汗，容奴才去外面凉快凉快去。”
张从善走远了，宗妮又开始觉得别扭。皇帝觑了她一眼，淡声问：“怎么不吃？不饿么？”
宗妮摇了摇头，又点了点头，有些不大自然道：“头一次跟您在宫外吃饭，有些紧张，不知道合不合您的胃口。”
说完又看了眼皇帝头顶的那个破洞，有风灌进来，吹着皇帝发冠顶端露出的头发在左摇右摆，越发嗫喏道：“还是这么破的一个地儿，是臣欠考虑了。”
皇帝不以为然，就着她方才递过来的勺子往嘴巴里塞一口，嚼了嚼觉得别有一番风味，果真如她所说那般甜酸辛辣。
皇帝宽慰她：“这不算什么，原先带兵打仗时，经常风餐露宿。别说房顶漏风，有时候就在荒野过夜，赶上运气不好的时候，群狼伺起吼叫声震耳欲聋。比起那份惊险，这已经算是极好的了。”
话是这么说，可宗妮还在别扭。皇帝跳开话题，指着豆汁儿问：“听说豆汁儿也分不同种口味儿，你知道么？”
宗妮点了点头，捧着豆汁儿碗道：“豆汁儿分三类，口味上有甜，酸，酸甜三种。饭铺里卖纯正的豆汁，需要准备三排不同的大缸，以便储存不同口味的豆汁儿。有种豆汁儿带腥味儿，不好喝，是因为店家往里掺了黑豆，这种饭铺就不能去。”
皇帝抿了一口豆汁，品了品，发觉是甜的，略微点了点头：“这家是甜的。”
宗妮笑道：“熬豆汁儿有三种方法，勾面、下米和清熬。您那碗就是用勾面的做法，将绿豆磨成粉再掺和些面粉，用清水调成稀糊糊，再熬成豆汁儿，这种味道清甜，又简单易做，一般的豆汁儿摊儿卖的都是这种。”
皇帝问：“那酸的呢？怎么做出来的？”
“米发酸口，在甜豆汁儿里加入一碗稍许的米粒一起熬，豆汁儿味便被米酸味调和，酿出了酸。豆汁儿是粗食，配不上精米，用那种陈年老米熬是最好的，老米有糠味儿，糠味与酸味一混合，又变成酸中略带清甜的滋味了。”宗妮捧着碗，“臣这碗就是酸甜口儿的。”
皇帝想了想：“一碗豆汁儿还这么讲究，也不是什么人都能喝吧。”
皇帝心里想着黎明百姓，宗妮一思量，又道：“豆汁儿这东西就这点好，什么人都能喝，什么人都能享用。穷人也有穷人的喝法，他们既不加面粉也不用加米，只清熬豆汁儿。清熬简单，只需填几把柴火，煮沸数次即可饮用。三枚铜板就可以熬一大锅，既充饥又耐寒，一家子能喝上好几顿。”
皇帝的愁容消了，只要老百姓们能吃饱，他这个做皇帝的便不昏聩。
宗妮见皇帝面色和缓，软着话说：“像您这种接地气喝豆汁儿的人少，府门头儿里的姑娘哥们儿，不会在街头巷尾和穷苦百姓一道喝豆汁儿，一般会派老妈子或者手底下人拿砂锅买回家。隆福寺的豆汁儿最好喝，下次您若是还念这口，臣便拿砂锅给您打豆汁儿去。”
姑娘家说话声一迭一迭地往心坎里送，暖得皇帝心间也泛甜。明知道她这是给你自己找由头出宫，依旧舍不下脸揭穿她，只应许道：“既然你有这份孝心，朕便答应你。”
话一说开，两厢欢喜，这顿饭吃得比每顿饭都有滋味。皇帝撂下筷子，张从善那边掏出银子结了帐，等宗妮反应过来，三个人已经站在饭铺门外。
宗妮笑得讪讪的：“开始说好由我请的，倒让大总管破费了。”
张从善说“不打紧”，含笑道：“奴才跟着主子爷吃香喝辣，哪有不掏腰包的道理。姑娘又是东家，若不是您张罗着，奴才就是井底之蛙，永远不知道菱角汤这么烫嘴！”
宗妮扑哧乐了，见皇帝觑着她，忙敛起笑意小声道：“万岁爷，臣能不能跟您再告半天假。越桃托臣买东西，让臣给忘在脑后了，要是空手进宫里，少不得被追着打一顿。”
皇帝扫了她一眼：“她打你，你不打回去？不像你睚眦必报的性子。”
“打架也得分人，不能谁都敢招惹。”宗妮扯了扯坎肩上的狐狸毛，“臣在宫里就这么一两个能交心的朋友，若是不好好相处，日子不是更难过。”
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皇帝不愿意听这话，合着他就是好招惹的那个？他不稀罕跟个女官相比较，见宗妮满含期望地瞧着他，又实在张不开口拒绝。思来想去，才决定道：“朕无事，可以随你一道去。”
要么怎么说御前女官都是有造化的呢，就连托人买东西都有皇帝照拂。
宗妮跟在皇帝的身后，一壁拿着那单子，一壁寻铺子。别看越桃在家中不受重视，这些年在御前也看过不少好东西，眼界不是一般的高。绣红楼的牡丹藤萝纹泰西纱，翠芳楼的金镶翠嵌珠戒指，满月阁的石榴花胭脂，甚至还有虫市的蝈蝈。
到最后实在走不动了，宗妮蹲在地上泄气道：“越桃这哪儿是让我带东西，纯粹是欺负我老实，诚心让我溜腿玩。”
皇帝经常练布库，走这几里路不算事。换做娇养的姑娘可不行，她穿着新的厚底粉靴，走路歪歪扭扭，幸好买的东西都在张从善手上，不然更像个醉酒的街头生意人。皇帝笑了笑，颇为自然地伸出手，递到她眼前：“喏，爷赏你脸，接下来的路，爷拉着你走。”
皇帝出了皇宫，爱装府里的哥子。一口一个爷自称，说得相当溜嘴。也不让她称臣，就像寻常家的丫头一样，让她说话随意些。说话随意归随意，却没想到连动作都随意。
皇帝的手就在眼前，大拇指上的扳指经年磨损，已经变得没那么圆润。虎口处有些茧子，大约是骑射时磨练出来的，看起来又坚实又硬。宗妮抬头小心地看了皇帝一眼，没敢伸出手，只惶惶地回：“我能走，谢主子爷垂怜。”
皇帝觉得没脸儿，都已经低声下气到这份上了，这丫头还是这般懵懂。皇帝脸上又浮上黑云，顾自在前边走着，宗妮撇撇嘴，跟在后头闷声不说话。张从善急得直跺脚，他算是看出来了，这俩人都别扭，若是有一方不管不顾些，这手早就拉扯上了。
也得亏了自己跟来了，皇帝面子薄，但是他脸皮厚呀。张从善忙手忙脚地将手里的东西抓稳，瞧准时机，哐地一声撞到宗妮后背。他用足了劲儿，宗妮一个不小心直接“啊”了一声，往皇帝胳膊处扑去了。
皇帝反应快，一把抓住她，慌乱之间两只手终于交握在一起。宗妮哀怨地往回看，张从善连忙道歉：“真是对不住姑娘，都怪越桃买太多东西，杂家都看不清道了。姑娘真是有福之人，被杂家这么一猛子撞都没撞倒，被主子爷出手搭救了，您还不赶紧谢谢主子爷？”
大总管没安好心，宗妮敢怨不敢言。他又给她挖坑，让她主动兜搭皇帝。宗妮面子薄，手还被皇帝抓着呢，想撤走却不行，皇帝用了劲儿拽着她的手指头，越是想甩开越引力道上来。
不得已，宗妮闷头道：“我太笨了，走路都不会走。主子爷您离我远点吧，别一会儿又被石头绊倒，再扑到您身上。我伤到哪儿无所谓，若是伤到您，我就算有十个脑袋都不够砍的。”
那只软软的柔荑终于握在手里，皇帝有些心猿意马，舔了舔嘴唇宽恕道：“我不砍你的头，既然走不好，爷便勉强拽着你，这样你也伤不到，我也伤不到，不是两全其美的事？”
压根就不是两全其美，皇帝的手滚烫，比汤婆子逊色不了多少。那热度顺着她的脉络一直攀爬到她的脸上，将那胭脂染得越发红了。
皇帝颇为得意，抿着唇拉着她走，趁她走神的时候，轻巧地将手指穿插|进她的手指缝里，十指相扣在一起，心又是扑腾扑腾地一顿乱跳。
宗妮脸上烧得酥酥麻麻，每走一步都能感受到路人在朝她笑，她忙遮住脸，生怕在街上遇到熟人，万一被人告诉家里，她一个大姑娘跟一爷们在街上拉拉扯扯，简直太臊了。