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“布鲁斯少爷,”阿尔弗雷德站在蝙蝠电脑旁边，看着蝙蝠侠从蝙蝠车上跳下来，大步向这里走来：“看来您今晚的任务不太顺利？”
“厄贝里斯特走了,我去晚一步。”蝙蝠侠紧皱着眉,将一个抗凝瓶放到桌上的架子上，在电脑前坐下来：“但好在我确定他曾经去过他的安全屋,或许我们能从监控里找到点线索。”
阿尔弗雷德将目光移到抗凝瓶里的大半管红色液体上：“这是……”
“他的血。”蝙蝠侠言简意赅：“他的DNA可能会派上用处,正好我们也能藉此判断他和夜鸦究竟是否是同一物种。”
他一边说着,一边打开了监控，调出安放在安全屋里的摄像头。在做这些的时候，他摘下了头罩，并无意识的揉了揉额角。
意识到他其实已经忙了一整天,老管家善解人意的说：“您需要来点什么吗,布鲁斯少爷？”
“咖啡,谢谢,阿福。”蝙蝠侠说：“只剩下半个夜晚，我想我没法去睡觉了。”
“然后您会用白天的时间补回来，真是绝妙的主意。”阿尔弗雷德叹了口气,转身走出蝙蝠洞：“希望您记得您今天也没有进食，我会尽快为您准备一份晚餐出来。”
连接于蝙蝠洞和客厅的门关上了，蝙蝠侠在蝙蝠电脑上敲打了几下,找出今晚厄贝里斯特离开废弃化工厂的那个时间节点。
果然，下一刻，厄贝里斯特就出现在了镜头里。
他看起来状态不太好,蝙蝠侠想，当然，因为无法确认那把匕首能对厄贝里斯特产生多大的负面影响,当时他并没有手下留情。只要能令他丧失行动能力，蝙蝠侠自然会在控制住他之后为他治疗伤口，他从扎塔娜那拿了一些魔法道具，还准备了不少特效药。
蝙蝠侠瞥了一眼腰间的万能腰带，可惜它们现在都用不上了。
但之后的事出乎了蝙蝠侠的预料，厄贝里斯特身上出现了数个扭曲的触手，即使单单只是隔着屏幕看着，它们也令蝙蝠侠本能的感到厌恶。
这些触手似乎并不属于厄贝里斯特，更像是他身上某种邪恶的寄生物。它们涌向厄贝里斯特的身体，缠绕着紧紧捆绑住他的四肢，如绞绳般绕上他的脖子，令他发出痛苦的喘息。很快，它们像是找到了令它们兴奋的来源，对着他胸前的伤口一拥而上，贪婪的吸食起他的血液。
触手出现之后，厄贝里斯特很快陷入了半昏迷的状况，即使他带着面具，蝙蝠侠也能很容易的发现他正处于相当痛苦的状态中，或许是那些触手让他看到了什么幻象，他开始发出微弱的低吟。
未免放过什么重要的线索，蝙蝠侠调整了声音，手指在键盘上敲击几个按键去除杂音。
但结果令他失望了，那不过是些无意义的呢喃，含混的求饶，几不可闻的啜泣。厄贝里斯特显得痛苦而无助，蝙蝠侠皱了皱眉，不知道他陷入了哪段记忆又或者梦魇，但这些和他想要的并无关系。蝙蝠侠沉默的看完了它，没有细想。
之后安全屋里又出现了一个法师，蝙蝠侠把他的形象截下来，导入到电脑中，准备为这个不知名的法师建立一个新的档案。
他们看起来关系不错，法师在帮助厄贝里斯特挣脱身上的触手的时候，差点把自己也搭了进去，后来他们合力消灭了它——大部分它。
蝙蝠侠着重记录了一下法师的战斗方式，准备将它添加到自己的档案当中。这原本没什么可提的，只是法师在将厄贝里斯特从幻象中唤醒的时候，说的一句话令蝙蝠侠有些在意：
“你坚持了这么多年，别因为这个功亏一篑。”
听起来厄贝里斯特在地球上有什么任务要完成，蝙蝠侠默默的把这个要点添加进他的信息库里，或许这能解释厄贝里斯特这个强大的魔法生物究竟为什么会出现在地球。
在将那些惹人厌的东西暂时驱逐之后，法师对厄贝里斯特胸前的伤表现出十足的担忧和愤怒。但接下来的话令蝙蝠侠一愣：“你的肚子刚被开了个洞，现在胸口又被人捅了一刀？”
什么意思？蝙蝠侠皱着眉想，将目光移向厄贝里斯特的覆着鳞甲皮衣的腹部。他之前也受伤了，什么时候？
这个意外的事实让蝙蝠侠心里产生了隐隐的不安，他不自觉的纠结起眉心，继续看了下去。
厄贝里斯特像是不愿意对法师提起胸前伤口的来源——想想也是，他大概还没有走出被威胁生命的心理阴影，又或者对于自己被一个弱小的人类刺伤而感到愤怒，这情有可原。
然后他们谈起了他身上那些触手的来源：
“我来到哥谭后遇到了一个邪/教徒，他挟持了一个女孩，要将她当做祭品献祭给他口中的邪神。”
“为了报复我将那个女孩带走，他用自己的灵魂对我释放了魔法。”
“有四个男人，在我来的时候已经死了。”
“我在地下找到了一个雕像，它像是召唤仪式所需的重要道具。”
蝙蝠侠一开始还坐在椅子上，手指无意识的敲打着桌面。后来他手上的动作停下了，蓝色的眼睛紧紧盯着屏幕，错愕和不敢置信涌上心头。
如果厄贝里斯特没有对他的法师朋友说谎——
那这些话的意思不就表明，自己错怪了他？
他没有杀死四个劫匪和校车司机，校车司机才是造成一切的凶手。他利用四个劫匪劫持了莉克希亚，想要将她献祭给某个神明，然后在劫匪们帮助他达成了目的后，使用魔法将他们杀死，并用他们的血画出招呼神明的魔法阵，这解释了蝙蝠侠关于地上那些过于不正常的血量的疑惑。
而厄贝里斯特，不但没有杀人，恰恰相反，他才是被伤害的那个。他只是恰好出现在那里，在救下莉克希亚的时候被邪/教徒报复，被迫陷入到无端的梦魇之中。
蝙蝠侠紧皱着眉头，感到了些许后悔。
当时他的确有些莽撞了，在已经认定厄贝里斯特与那几个劫匪有关的情况下，他理所当然的认为五个人的死亡是厄贝里斯特所为，况且当时的情形也不允许他做更多查证。见到厄贝里斯特的机会过于稀少，而他这段时间里对哥谭造成的破坏又太大，蝙蝠侠不能错过这次难得的机会。
不过，他救了那个女孩……蝙蝠侠觉得某些地方不太对劲，戈登说过，那个把莉克希亚送回家的人留下了一根黑色的羽毛，这明明应该是……
不等他再细想，录像里厄贝里斯特和法师的对话还在继续：
“跟我回圣殿，我早说你的伤还没好，这回你又要在那待上一个多月了。”
这句话的意思是，厄贝里斯特因为他腹部的伤势在一个叫圣殿的地方休养了一个多月？对于他这样的魔法生物而言，所受的伤一定很严重了。但是为什么？连不灭孽蜥那样的怪物都无法重创他，他究竟遇到了什么样的敌人？
而且，更重要的是，如果这件事发生在哥谭——为什么自己对此毫不知情？
蝙蝠侠的额角开始突突跳动，他总觉得好像有什么重要的事情被他忽略了，那关乎着某些他目前还不知道的事实和真相。带着这些疑问，蝙蝠侠将注意力再次移动到屏幕上，或许这段录像能给他带来更多的线索。
厄贝里斯特拒绝了法师回圣殿养伤的提议，那里似乎有什么他暂时不想见到的东西，同时他还提到了和法师的约定。
难道这就是他来到地球的原因？
蝙蝠侠不动声色的想着，决定在看完这段录像后去询问一下扎塔娜关于这位法师的来历。
因为法师关于回圣殿的提议，厄贝里斯特心情低落，显得十分消极。法师似乎因为他的态度感到恼怒，而他情急之下吐露出来的话，则令蝙蝠侠感到十分意外和震惊。
“你什么时候能睁眼看看，你所做的那些早就超出了约定范围，是我让你去救变种人的同时还关心他们的心理健康？我让你去开导超人的心结？还是我让你去拯救地球？”
这段话大大超出了蝙蝠侠的预料，他不知道什么时候已经从椅子上站了起来，眼睛死死地盯着蝙蝠电脑上的监控界面，搭在键盘上的手指无意识的攥紧了。
这段录像其实时间不长，厄贝里斯特在最后发现了被他安插在沙发缝隙中的摄像头，这个安全屋很大可能被他废弃不用，以后蝙蝠侠很难再找到这样方便监视他的地方。
但现在蝙蝠侠并不关心这个。他浑身僵硬，思考着这段只有短短几分钟的视频，从里面传出的信息量。
如果厄贝里斯特和法师所透露出来的一切都是真的——事实上他们造假的可能性几乎为零，没人会在处于私密空间的时候还对知晓一切的朋友说谎。但如果他们说的是真的，那么将这些信息综合起来，就是——
厄贝里斯特的腹部受到贯穿伤，在圣殿休养了一个多月。
他救过变种人，开导过超人的心结，曾拯救了地球。
他救下了那个即将被当做祭品的女孩。
这些放在厄贝里斯特身上让他感到相当陌生。在他的印象里，厄贝里斯特骄傲、自我、高高在上，以人类的痛苦为乐，蝙蝠侠难以想象他温情脉脉的抱起一个孩子的样子。
但同时，蝙蝠侠又对这些事迹十分熟悉。有一个人，他在外太空阻挡住外星侵略者的军团，并因此被敌人贯穿了腹部，伤重难愈，几近丧命，为此不得不销声匿迹、默默休养了一个多月，才能出来为担心他的朋友们报个平安。
他是超人的朋友，曾多次化解危难于水火，对整个变种人如今的勃勃发展起到了相当大的积极作用。
蝙蝠侠忽然想起戈登对他说的，忽然出现在家里的莉克希亚，和一片羽毛。
那片羽毛。
那片黑色的羽毛。
——夜鸦。