第三十一章 议定回师（2 / 2）

“你我袍泽一场，更在沙场下结下过命交情，我也不怕你气恼，只怕在鞑靼虏贼眼里，我戚继光这颗脑袋要比你方定国值钱些个。”戚继光说：“待前军将虏贼缠住之后，你带中军冲过去。与德胜门守军汇合之后，请俞将军派人将荣王三人接进城去。”

戚继光这样的部署，分明是要以自己为诱饵吸引鞑靼军队，掩护中军安全撤退。方定国颇不以为然地说：“将军且恕末将出言无状。末将以为将军有些过虑了。且不说四更天鞑靼虏贼未必能出动大队人马追击，想我营团军连败虏贼数战，虏贼见我无不丧胆，莫非他们还敢摆开阵势与我厮杀不成？”

戚继光苦于无法向他告知实情，只得呵斥他说：“亏你还是我营团军统军大将，竟说出这等话，莫非从未听说过骄兵必败之理？加之出来游击近十日，弟兄们早已疲惫不堪，以五千疲敝之师迎战二十万蒙古铁骑，怕也只有你方大将军有这等本事！”

方定国讪笑道：“也是这个理。那日将军带全军袭扰虏贼大营，将他们耍得团团转，想必俺答早已气得七窍生烟，恨不得一口吃掉我们。不过，即便要诱敌，也非是将军这样该为之事，末将是骑营统领，先锋之职就留给末将吧。”

戚继光沉下脸来：“你可是有意违抗军令？”

军法无情，方定国吓了一跳，忙躬身答道：“末将不敢！”

戚继光冷冷地说：“明日之战，无论前军如何，你且不能停留，全冲回本阵，将荣王三人送入城中便是奇功一件。若有半点闪失，三尺冰胪饶你不得！”

“末将遵命！”方定国赶紧施了一礼，就要溜走。

“次生兄（方定国的字）！”戚继光突然唤住了他，抱拳向他行了个礼。

方定国连忙还礼：“戚将军折杀末将了。”

戚继光恳切地说：“次生兄，你长元敬许多，元敬平日也从未将你视为下属，明日一战吉凶未卜，若元敬有什么不测，你且要记住，未奉诏命，骑营五千弟兄不得有一人一骑入城！”

方定国忙说：“将军，那日与仇贼叛军激战竟日，我军伤了好几百名弟兄，可否将重伤者送入城中医治？”

戚继光断然否决了他的提议：“此事毋庸再说，我军回师德胜门之后，可请高大人与俞将军派医官出城为那些弟兄疗伤，人马却不得入城。”

方定国怔怔地看着戚继光，那日驰援德胜门，许多人都看见营团军的大旗耸立在德胜门城头之上，显见得大军已经调防进城，骑营进城与全军回合也在情理之中，戚将军为何会有这样的一道将令？莫非他对监军高大人和俞将军移师城内不满？只为这个原因，便不许伤者入城救治，却不象是一向爱兵如子的戚将军所为！

正在心里寻思，又听见戚继光说：“我问过荣王三人，除了赵壮士之外，其他两人骑术都不佳，你且要选军中健卒护着他们。”

“是。”方定国说：“末将让骑术精湛的弟兄带他们一起突围。”

“如此甚好。他三人身上背负着天大的秘密，若是泄露了半点出去，我等之罪万死难恕！骑营五千将士便是拼得一死，也要将他三人安然送入城中。”戚继光明显地犹豫了一下，才咬牙说道：“若鞑靼虏贼大军出营，中军突围无望，你定要将他们立时格杀，万不可使他们落入虏贼之手！”

方定国似乎明白了一点，肃容答道：“是。”

方定国离去之后许久，戚继光缓缓地回头，只见身后不远处站着一个人，正是赵隐。火把映照下，赵隐一脸的哀伤之色，想必是听到了刚才他与方定国最后的对话。

戚继光心中涌出一丝愧疚，拱手抱拳说：“赵壮士，情势所迫……”

赵隐躬身还礼：“戚将军不必说什么，草民虽非行伍中人，却也知道将军这样处置甚为相宜。只是草民有一事相求，万望将军恩准。”

“赵壮士请讲，只要在下力所能及，断不敢推辞。”

“明日一战，请戚将军恩准草民与将军并肩作战。”见戚继光面露难色，赵隐双膝跪地：“草民若不能护得王爷周全，惟有以死谢罪，不若让草民死在王爷之前，也算是尽了护卫之责。一点私念，万望将军成全。”

看着赵隐，戚继光一时竟说不出话来……</dd>