2,元老（2 / 2）
“帝国万岁！皇帝陛下万岁！”
就在这一瞬间，大厅又发出了震耳欲聋的欢呼声，许多将领抬起了自己的手，用这种方式表达自己心中的激动。
“祝贺您，元帅阁下。”在喧嚣声当中，陛下轻轻地拍了一下元帅的肩膀，“希望你能再接再厉，继续创造新的勋绩，成为帝国军人的表率。”
“陛下，我将为您奉献我全部的热血，忠诚就是我唯一的信条！”元帅站直了身子，笔挺地向陛下行了一个军礼，“只要一息尚存，我就将为您浴血奋战，陛下指到哪里，我们就打到哪里！”
“很好。”皇帝陛下露出了温和的笑容，然后又拍了拍元帅的肩膀，“我会回报这份忠诚的。”
…………………………
随着陛下给一位位军官颁发勋章，这场盛大的仪式也来到了尾声，而参与这场仪式的将领们也开始来到了休息室三三两两地喝咖啡闲谈。
而在休息间的深处，有几位穿着大礼服拿着元帅权杖的老人聚在了一张茶几旁边，他们可以说是今天仪式最为耀眼的明星了。
坐在靠壁炉边位置的，是一个白发苍苍的老人，虽然已经满脸皱纹，但是仍旧能够从棱角当中，看得出来青年时代的俊美，他满面笑容，充满了亲和力，手上戴着一枚大号的宝石戒指，更加凸显出了主人炫耀虚荣的性格。
他就是缪拉亲王，帝国最早的元帅之一，拿破仑皇帝的妹夫，曾经的那不勒斯国王。
虽然现在已经退休状态，但是这位亲王在曾经的军旅生涯当中，立下了太过于辉煌耀眼的功绩，经过了岁月的洗礼，他已经成为了活着的半神，他的英雄事迹已经变成了帝国教科书里面的课文，享受着所有人的尊崇，军队内部蒙受他提携的人更加是数不胜数，可以说他是帝国军队名望最高的元老，甚至比皇帝陛下本人更受军人们敬重。
而坐在他左手边的，是现任陆军大臣的苏尔特元帅。
作为同样从拿破仑时代活下来的帝国元老，这位元帅也拥有着军队的尊崇和名望，并且政治和组织能力也同样超卓。
在拿破仑皇帝死后，因为他的继承人实在过于年幼，所以他指定由他的皇后露易丝摄政，而苏尔特元帅就是他指定负责皇后陛下的人之一。皇太后一直启用他来统帅军队，也正是他，帮助帝国度过了陛下逝去时的混乱。
在拿破仑二世皇帝陛下亲政之后，为了借助他的威望，陛下仍旧重用他，任命他为陆军大臣，多年来他提拔重用的亲信无数，在军内也拥有庞大的势力。
而在亲王的另一边，坐着的是维克托-德-特雷维尔元帅。
虽然同样是经过了那个时代的老将领，但是相比较于前面两位元帅的辉煌勋绩，这位元帅要显得黯淡得多。他是流亡贵族出身，1804年才回到法国为皇帝陛下效劳，经过了一场场战争的洗礼，屡立战功的他最后成为了将军，并且随同皇帝陛下远征俄罗斯。
这倒霉的远征失败之后，帝国一度覆灭，而将军却对陛下不离不弃，并且最终又加入到了复辟的帝国军队当中，在一次次的战争当中他也立下了功勋，并且成为了帝国的元帅。
因为资历比不上老一辈的元帅们，所以他在军内的影响力要小得多，不过也许是因为出身旧贵族名门家庭的缘故，他很受两代波拿巴皇帝的重视，现在这位元帅担任着皇帝陛下的侍从武官长职位，算是陛下的主要军事顾问之一。
三位元帅聚在一个茶几旁边，这奢华的阵容当然引来了旁人的震颤，所有人都坐得远远的，深怕打搅了元帅们的谈兴。
不过三位元帅倒是没有那么紧张，他们的脸上都挂着笑容，虽然这些笑容有些公式化，感受不到多少温暖，但是至少表面上其乐融融。
“今天莫尔塞夫那小子可是春风得意。”缪拉亲王漫不经意地揉搓着手中的宝石戒指，笑眯眯地看着另外两人，“你们看他笑得多开心啊！”
“打赢了一场战役的将军总是有资格开心的。”特雷维尔元帅笑着回答，然后拿起杯子喝了一口咖啡。
“哼，一群暴民而已，那叫什么战役！”亲王别开了脸，似乎有些不屑，然后他的视线放在了一直若有所思的苏尔特元帅面前，“当年你在西班牙打得才叫战役。”
陆军大臣的脸抽搐了一下，但是没有说话。
“想想真是让人唏嘘啊……”年迈的亲王夸张地长叹了口气，“尼克拉斯，当年你在西班牙拼死拼活出生入死，结果陛下没有感激你，反而现在一个只打赢了游击队和暴民的小子，却被陛下的儿子大为奖赏，想想真的挺不值得的……”
苏尔特元帅的脸色一瞬间阴沉了下来。
“陛下还是很看重我的。”他像是对自己解释。
“以前是，但是以后未必是了吧。”亲王摇了摇头，似乎有些不以为然，“我可是听说，陛下有意让这小子来当陆军大臣，让你可以舒心回家退休呢……”
陆军大臣的脸色越发难看了，握着咖啡杯子的手也略微抽动了一下，差点让咖啡撒了出来。
“陛下有权任命他喜欢的任何人做大臣。”片刻之后，元帅低声回答，只是其中有多少言不由衷的气氛就不知道了。
“我要是你的话，我可不会这么说。”亲王摇了摇头，似乎对苏尔特的反应有些不满，“那小子有哪点比得上你的呢？没有陛下的支持，他什么都不是，可是遗憾的是他有，所以他和他的那帮混小子们可以摩拳擦掌，想着取代你们，我倒是已经退休了，无官一身轻无所谓，倒是有些可惜你们啊……辛辛苦苦为帝国抛洒热血，到头来却要落到这个天地。”
亲王殿下的话，让另外两位元帅愈发阴沉了。
虽然知道他这是明显的挑拨，但是他说的毕竟也有一部分是事实。
没错，拿破仑时代遗留下来的巨星实在太过于耀眼了，耀眼到了哪怕皇帝陛下的光芒都有时候会被掩盖的地步。
渐渐长大亲政的皇帝陛下，当然能够感受到这份光芒的刺目之处，所以他亲近那些新锐的年轻将领
陛下大肆褒奖提拔这些新锐将领，在许多有心人眼里，从中能够看到少壮派取代元老派的趋势。
今天对莫尔塞夫伯爵的授勋，也是这个趋势的一个小小证明而已。
以旧换新，是历史的必然规律，可是那些“旧人”，又有几个甘心就这样被换掉呢？
执掌了那么多年权力的人，又有几个甘心于被权力所抛弃呢？
“我们的陛下，是个诗人。”在长时间令人压抑的阴沉之后，陆军大臣阴郁地说。“诗人的想法，变幻莫测，我们作为臣民的，只能俯首遵从，仅此而已。”