二十一、亚瑟王的时代（上）（2 / 2）

依靠穿越者提供的高产种子、农业化肥、优良家禽品种、先进耕作技术等等金手指，外加未来世界的完善地质水文资料，这个小小的王国很快就出现了一片欣欣向荣的兴旺景象。

然而好景不长，就在公元501年的秋收时节，当刚刚营建起新家园的卡梅洛特王国臣民们载歌载舞、狂饮欢宴，喜迎土豆丰收、肥鸡满仓的时候。一场可怕的浩劫却悄然降临在了这片乐土之上。

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“……在格洛斯特城的移民迁入境内之后，根据前年春天的统计数字，卡梅洛特王国的总人口一度达到29345人，此后还零星有几批凯尔特移民前来投奔。但是……”

望着如今还有些空荡稀疏的村舍，捧着统计账簿的梅林巫师苦笑一声，“……自从第一次瘟疫爆发以来，王国人口不增反降，在第二次瘟疫爆发的时候，甚至出现过大规模的逃亡风潮——最后还是因为周边其它地区的疫情更加严重，而且没有特效药物的供给，这才渐渐遏止了逃亡的风头。甚至还有不少农奴和自由民，因为主人和领主病死而逃了过来。但总的来说，国内人口还是已经下降到了不足两万五千人……”

——在穿越虫洞**强闯女厕所，经历一番掉光节操的波折，终于成功回到现代世界之后，梅林原本已经不想再到黑暗中世纪的荒凉大不列颠岛去晃悠了，而是急着想要乘飞机回国去看看老婆孩子。无奈英国魔法部在得知此事之后欣喜若狂，内阁秘利.戈登先生亲笔写了公函，严令梅林先生坚守岗位，通过这一次难得的学习机会，为大英帝国日后可能发展的跨时空殖民事业积累各种经验与教训……于是，为了许诺中的公职和日后的退休金，梅林先生只好不太甘愿重返亚瑟王麾下，尽到文官和巫师的本职。

“……瘟疫，又是瘟疫！好像不管我们穿越者走到哪里，哪里就会不断爆发瘟疫似的！在中美洲的阿兹特克帝国是这样，在东罗马帝国的君士坦丁堡是这样，在亚瑟王时代的大不列颠岛还是这样！哎，如此一来的话，我们到底要从哪里去筹集开发矿山的劳动力啊！难道要放着银矿在地下睡觉吗？”

对于这样已经不止发生了一次的悲剧，王秋同学眼下也是无可奈何——没办法，每一个现代人的躯体都是无数现代病菌的聚落，来到古代之后的生物性污染危险自然是可想而知。而这次一下子来了两千名未来穿越者，事先也没法检查得很严格，其中不少人都带着各式各样的现代病菌和病毒……

最先出现的是流行性感冒，然后是肺结核和天花。还有伤寒、痢疾、鼠疫……最后甚至还发现了艾滋病——似乎是某个生活不知检点的吸血鬼猎人，在格洛斯特城“天体营窑子”里**的时候传染了过去，然后又以这些妓女为中介者。很快就波及到了一大帮人，上到凯尔特君王下到农庄女奴应有尽有……最后好像还通过商队和游吟诗人的脚步，让这可怕的艾滋病传播出了大不列颠岛，一路折腾到了欧洲大陆……

哎，希望这种无药可救的致命性病，能够稍微改变一下罗马人和蛮族们荒淫放荡的可怕习俗吧！

虽然穿越者在古代时空里，也经常反过来感染上各种古代病菌。但现代正规医院的治疗能力，可不是这些只知道乱发抗生素药片的穿越者可以比拟的——因此，在这场古今病菌双向交流之中。受伤害最严重的绝对是古代土著人，正如同十六世纪被西班牙人用天花毁灭的美洲印第安人一样。

当然，若是自己治下的古代土著人染上了现代瘟疫，穿越者可以使用抗生素来给他们杀菌消毒。恢复身体健康。但抗生素毕竟不是万灵药。而且使用得一久，病菌就会产生耐药性。届时不仅抗生素失灵，本时空的那些原始草药恐怕也会一起失效——那样的话，就意味着又一轮黑死病狂潮已经进入了倒计时！

可问题在于，即使明知道滥用抗生素的危险性，穿越者们除了饮鸩止渴之外，也实在是别无办法——总不能看着这些宝贵的壮劳力一边祈祷上帝保佑，一边在无医无药之中挺尸等死吧！

事实上。在眼下的整个大不列颠岛，亚瑟王的领地虽然是瘟疫的发源地。但由于得到了大量现代药物的供应，还采用了现代公共卫生专家提出的防疫建议，在历次瘟疫之中的人口死亡率已经是最低的了。

而大不列颠岛西部凯尔特人的各个国家，由于尊奉亚瑟为盟主，在派人来求救之后，多少也弄了一些药品回去。再加上他们好歹也被希腊罗马古典文明熏陶了多年，学会了罗马人喜欢洗澡的习俗，比较讲究干净和卫生，所以死亡率也还马马虎虎——反正这年头天灾战乱饥荒没完没了，死亡率从来低不到哪里去。

但另一方面，作为入侵者的盎格鲁撒克逊人，可就没有这样的好运了——这些终年不洗澡，浑身污垢和脏东西，好似一座座小型移动垃圾堆的蒙昧蛮族，固然皮糙肉厚结实耐打，但在微小的病菌面前，纵使是铜皮铁骨也一样无用。因此，随着瘟疫的反复侵袭，这些不讲卫生的蛮族很快就开始了大规模的集体死亡，就连德鲁伊的法术，对此也是无能为力。很多盎格鲁撒克逊人的部族和王国都因此而自行瓦解崩溃了。

譬如说，在来势汹汹的复合式大瘟疫面前，曾经拥有十万人口的肯特王国，硬是一口气死得只剩了四万人。海峡对岸的法兰克人看着以为有机可乘，便挥师渡海前来抢地盘，谁知刚一登陆就染上了鼠疫和痢疾，然后只好灰溜溜地原路回去，顺便带着一堆现代病菌去祸害自己的同胞族人……

总之，由于病死的人实在太多，想打仗也召集不到士兵，大不列颠岛上的战火在这两年平息了不少。

但问题的是，瘟疫的泛滥也导致了海外贸易的断绝。虽然亚瑟王征发大批劳动力，在埃文河入海口修筑了布里斯托尔港，可远方的商旅似乎都对这座“瘟疫之岛”望而却步，即使有香料、瓷器和铁器作为诱饵都不够——眼下的布里斯托尔港，除了跟爱尔兰、威尔士和康沃尔半岛之间的短途海上贸易之外，连隔海相望的高卢和西班牙都没有商船愿意过来，至于更加遥远的北非和意大利这些地方，就更别提了。

另一方面，似乎是因祸得福，出于对瘟疫和死亡的畏惧，以及对救命药物的渴望，盘踞在不列颠东南部的撒克逊人竟然主动跟凯尔特人缓和了关系，重新建立了商业关系——由于沿着泰晤士河逆流而上运输大批木材实在是很困难，所以撒克逊人一般用毛皮、黄金、白银、水晶和琥珀作为交易品，划着小船沿泰晤士河溯流而上，然后在上游舍舟登陆，走陆路来到巴斯城的集市换取药物和食品。

事实上，为了获得救命的抗生素药品，撒克逊人已经是把自己的历年老底子都掏了出来，什么熊皮、狼皮、鹿皮都在往巴斯城集市上运，还担心卖不动。但在穿越者们的眼中，这点货物就算不得什么了——若是投放到现代中国十几亿人这么庞大的市场上，别说价格波动，简直连个水花都打不起来。

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